Natoire illustre un certain esprit de la peinture française sous le règne de Louis XV. Le cycle de l'Histoire de Marc-Antoine (1740-1757), suite de cartons de tapisserie pour la manufacture des Gobelins, constitue un de ses derniers grands chantiers, réalisé entre Paris et Rome, où il fut directeur de l'Académie de France de 1751 à 1775.