Dans cet ouvrage issu de deux colloques tenus en 2016 et 2017, Les essais sont analysés à la lumière du contexte politique de leur écriture, celui des guerres de Religion qui secouent la France. Montaigne pense un nouvel ordre social en redéfinissant les couples liberté privée et devoir public, tolérance et ordre social, honnêteté et utilité, entre autres.