A 75 ans, John Perry intègre les forces de défense coloniales avec un aller simple pour les étoiles. Sa femme étant morte, plus rien ne le retient. Il veut défendre la terre contre les espèces intelligentes qui menacent son espace interstellaire vital et obtenir le statut de colon sur une nouvelle planète. Suivi d'une nouvelle inédite dans laquelle John, alors émissaire de l'Union, est interviewé.