Ce drame en un acte et en prose a été écrit directement en français en 1891, publié en 1893, puis traduit en anglais par O. Wilde. Le choix du français est lié à la fois à l'importance du mythe de Salomé dans la littérature française, au désir de Wilde de voir Sarah Bernhardt interpréter le rôle-titre, et à son amour pour cette langue.