Oliver Twist naît orphelin dans l'Angleterre du XIXe siècle. Exploité, maltraité dès sa plus tendre enfance, le jeune garçon endure tout. Mais un jour, il trouve refuge à Londres. D'abord recueilli par une bande de jeunes voleurs puis par un brigand qui veut en faire son complice, cette découverte des bas-fonds londoniens est une véritable initiation au vice et au crime.