Dans L'Absolu littéraire , Philippe Lacoue-Labarthe et Jean-Luc Nancy trouvent la formulation de la théorie moderne de la littérature dans l'Athenäum , la revue du premier romantisme. La contre-lecture proposée ici montre qu'il n'y est pas tant question du texte comme monde séparé que d'une esthétique englobant la littérature dans un projet politique. L'invention de la littérature absolue justifie en fait la critique française, qui cherche à « désengager » le texte - les interprétations de Kafka, inspirées de Blanchot, sont en cela exemplaires. Il s'agit ici de dépasser le moment postmoderne où tout, à force d'être politique, ne l'est jamais dans l'action concrète, au profit d'une théorie qui pense la politique dans sa relation dialectique avec la littérature.