Pendant plus de vingt-cinq ans, Kant a enseigné l'anthropologie à l'université de Königsberg et, à la fin de sa vie, il a rassemblé les notes de ses cours pour publier en 1798 L'anthropologie d'un point de vue pragmatique. Mais c'est toute son oeuvre qui est traversée par la question anthropologique à laquelle il a donné une forme, et à son étude une méthode.