Du pont des Arts au pont de Kehl... J'ai découvert

ce livre par hasard dans une brocante, avec

quelques autres petits volumes cartonnés ornés

de motifs à fleurs noires sur fond châtaigne

comme la fin du dix neuvième en avait le

secret. L'auteur, Alfred Delvau, journaliste,

essayiste, m'était inconnu. Mais dès les premières

pages, j'ai éprouvé un vrai plaisir à lire

son texte. Alfred Delvau avait la bonne idée

d'être l'ami du tout jeune Alphonse Daudet. Le

récit de leur périple pédestre à travers l'Alsace

et les Vosges vaut pour moi les meilleurs livres

de ce genre bien particulier que constitue le

livre de voyage. J'y ai trouvé la même richesse

de sensations que dans les textes de Stevenson

ou de Nicolas Bouvier.

La chaleur de juillet, le bonheur de marcher au

hasard, la volupté incomparable de l'auberge

méritée par une longue attente... Il y a partout

dans ces pages l'écoulement des cascades et

l'odeur d'une omelette au lard. Et puis on

découvre un Daudet aussi drôle, aussi vigoureux

et léger dans la vie que son style pouvait

nous le laisser espérer - entre l'homme et

l'oeuvre, l'harmonie n'est pas toujours si évidente.

Avec Delvau, avec Daudet, le voyage est délicieux.

On est en bonne compagnie.

Philippe Delerm