Le pape Benoît XVI a invité l'Église catholique à se laisser guider

par le Curé d'Ars pour «saisir à nouveau la grandeur et la beauté du

ministère sacerdotal». Le prêtre, en effet, est l'ami du Christ à un

titre particulier : appelé à la sainteté en exerçant son ministère, il est

celui à qui le Christ confie sa miséricorde et le sacrement de son

Corps et de son Sang, pour la sainteté de ses frères.

Si nous voulons découvrir la grandeur du sacerdoce ministériel,

n'est-il pas nécessaire de remonter à la source, c'est-à-dire au mystère

de Jésus, lui «l'Apôtre et le grand prêtre de notre profession de foi»

(He 3, 1) ? Il n'est pas possible de contempler le grand don qu'est le

sacerdoce ministériel ni le sacerdoce royal des fidèles, sans nous

replonger dans cette source qu'est le Coeur du Christ, le Fils bien-aimé

du Père, devenu notre prêtre par le mystère de l'Incarnation.

À l'origine, les textes rassemblés ici étaient des conférences ; ils

en ont gardé gardé la simplicité du style. Il ne s'agit donc pas d'un

traité scientifique sur le sacerdoce du Christ, mais de la communication

d'une théologie vivante, destinée à ceux qui désirent approfondir leur

vie chrétienne.