Nichée au coeur de paysages verdoyants et vallonnés à la conéuence des Gaves réunis, l'abbaye d'Arthous, témoin de plus de 800 ans d'une histoire mouvementée en Pays d'Orthe, a inscrit dans ses pierres les indices de ses vies successives. Conçue vers 1167 par des chanoines de l'ordre de Prémontré, l'abbaye, prospère au Moyen Âge, souffre des guerres de Religion avant de perdre progressivement de son influence au XVIII^e siècle et d'être transformée en exploitation agricole privée après la Révolution.

Menacée de ruine mais repérée pour son intérêt patrimonial, elle est çnalement classée au titre des Monuments historiques, puis acquise par le Département des Landes au milieu du XX^e siècle. Son sauvetage, Arthous le doit à la qualité de son décor roman, l'un des plus remarquables du Sud-Ouest, composé de 59 modillons et de 9 chapiteaux sculptés d'animaux fantastiques, de personnages bibliques ou profanes, de motifs végétaux.

Aujourd'hui en grande partie restauré, le site révèle aux visiteurs ses multiples facettes. Écrin d'une riche collection préhistorique provenant de fouilles voisines de Sorde-l'Abbaye, il s'ouvre à la culture et à la création contemporaine.

Premier ouvrage monographique sur l'abbaye d'Arthous, ce guide entend livrer aux curieux les secrets - enfouis sous l'épaisseur des siècles et des pierres - de ce monument-palimpseste, véritable escale hors du temps.