Elles furent poétesses, savantes, philosophes, artistes ou bien encore

politiques, à une époque où l'on attendait des femmes qu'elles soient

surtout de bonnes épouses, qu'elles tiennent correctement leur foyer et

engendrent des enfants.

Si la mémoire de quelques-unes d'entre elles - Sappho, Cléopâtre,

Agrippine, Zénobie ou Hypatie - est restée vive de nos jours, la plupart nous sont totalement étrangères. L'histoire officielle s'est chargée

de les laisser sombrer dans l'oubli. Le système patriarcal en vigueur

dans les sociétés antiques grecque et romaine voyait d'un mauvais oeil

que des femmes osent se mêler d'affaires réservées aux hommes. Naître

femme, c'était alors se conformer à l'idée que la gent masculine était

supérieure à soi. C'était mener l'existence d'une éternelle soumise. Celles

qui refusaient de s'y plier s'attiraient la méfiance de leurs contemporains.

Les nouvelles qui constituent ce recueil, complétées de biographies,

puisent dans une somme d'histoires, de relations et d'anecdotes de

l'époque grâce auxquelles se profile un portrait singulier de l'histoire

intellectuelle de l'Antiquité.