Jacques Azan venait tout juste d'obtenir son baccalauréat lorsqu'il fut envoyé à Berlin au titre du Service de Travail Obligatoire. Jeune bourgeois, il découvrit sur place les conditions de vie du prolétariat et parvint à survivre deux ans durant, jusqu'à l'arrivée des Russes et son retour en France. Il ressortira transformé par cette expérience...