C'est pour régler de vieux comptes

avec sa famille fortunée, compromise

depuis trois générations dans l'exploitation

forestière éhontée du Michigan,

que David Burkett décide de s'exiler

dans un chalet de la Péninsule Nord.

Son père est une sorte d'obsédé sexuel,

un prédateur qui s'attaque à de toutes

jeunes filles, tandis que sa mère se réfugie

dans l'alcool et les médicaments.

Au cours de son passage à l'âge adulte

- car il s'agit bel et bien d'un roman

d'éducation contemporain -, David

fera la connaissance d'un inoubliable

triumvirat de jeunes femmes : Riva, la

Noire qui a décidé de consacrer sa vie

aux enfants miséreux ; Vernice, la poétesse

affranchie des conventions ; et

Vera, la jeune Mexicaine violée par le

père de David alors que le jeune

homme en était amoureux.

Roman d'une tragédie familiale, roman

de la trahison et de la foi en la vie, de la

joie et de la souffrance, roman où la

sexualité la plus allègre côtoie en permanence

la mort et la violence les plus

crues. Roman tourmenté, écrit «face

aux ténèbres», De Marquette à Veracruz,

est sans doute le livre le plus

ambitieux, le plus admirable de Jim

Harrison, et l'un des romans les plus

marquants de ce début de siècle.