Dans l'histoire de l'humanité, une étape importante a été franchie avec l'émergence

des langues de culture. Celles-ci se distinguent aussi bien des parlers locaux, qui

évoquent un monde clos, que des langues de service, utilisées pour traiter d'une réalité

posée d'emblée comme globale, par leur capacité illimitée d'enrichissement

expressif, combinant l'élan de différenciation interne avec le souci d'intégration des

influences externes. Elles acquièrent ainsi une dimension à la fois particulière et

universelle. En tant que totalités individuelles, elles ont été un puissant vecteur de

développement des consciences nationales. C'est sur cette base que se sont constitués,

notamment en Europe, les différents systèmes d'éducation modernes.

Or la convergence des projets éducatifs européens repose, paradoxalement, sur la

divergence des évolutions historiques dont ils sont issus. Enracinés dans des langues

de culture formées les unes au contact des autres, grâce au rapport différencié

qu'elles entretiennent avec l'héritage des langues anciennes (le grec, le latin, mais

aussi l'hébreu), ils visent, chacun, une figure singulière de l'universel. Inutile donc

- et même dangereux - de vouloir les unifier au moyen d'un langage purement

fonctionnel, fût-ce un code scientifique ou, plus banalement, une langue de service.

Ce livre se présente comme une analyse programmatique des conditions requises

pour mettre en oeuvre un véritable tronc commun d'éducation européenne

Respectueux des langues de culture qui sous-tendent le dialogue des individus et

des sociétés, il fait de la culture des langues le principe d'initiation à toute forme de

connaissance partagée et d'intégration réussie.