A partir d'études sur les rêves et de rencontres avec des guérisseurs, l'auteur considère dans ses grandes lignes le cerveau et ses fonctions. Elle questionne cette "machine" génératrice de croyances, de jouissances et de réflexion. Elle analyse le dispositif de production et de maintien des états de vigilance et d'attention, celui des rêves, des désirs conscients et inconscients, et des émotions.