Il est souvent dit que les Français sont fâchés avec la géographie... Avec ce livre, version revue et augmentée d'une conférence donnée en 2010 par l'auteur, professeur d'histoire-géographie et natif d'Argenteuil, les Argenteuillais vont se familiariser avec cette science trop mal connue. Ils mesureront à quel point la connaissance du territoire sur lequel s'est développée leur ville - de ses caractéristiques physiques comme des particularités de son peuplement - peut éclairer leur quotidien.

De nombreux exemples, puisés aussi bien dans le passé que dans les années récentes font ressortir les interactions entre un site - le fleuve, les collines, la plaine centrale - et les aménagements qui le structurent au cours du temps : routes et chemins, habitats individuels et grands ensembles, équipements publics et chemin de fer...

Le territoire Argenteuil a des spécificités dont les répercussions sont analysées par l'auteur : par exemple, le centre historique de la ville n'est pas au centre géométrique, ou la présence de reliefs assez prononcés - les buttes du Parisis - induit des quartiers périphériques sur le versant des collines.

Ce livre, complémentaire à celui sur l'histoire de la ville apporte une grille de lecture stimulante et originale sur Argenteuil, son passé et son avenir.