«Alors, mon petit, on vient voir si la vieille remue toujours

ses gambettes ?» C'est ainsi que «la Miss» apostrophe l'auteur

de ce livre, alors jeune journaliste, venu l'interviewer. On est en

1948, elle a soixante-treize ans et mène tambour battant la revue

de l'ABC... Claude Dufresne la reverra souvent, se délectant de ses

confidences dont il nous fait profiter ici.

Gosse de pauvres, Jeanne Bourgeois débute à Paris au caféconcert

en 1893 dans des salles de quartier. Quelques années plus

tard, elle règne sur la capitale, séduit Londres, New York,

l'Amérique du Sud... et les hommes les plus puissants ! Trois

amants royaux, Édouard VII d'Angleterre, Alphonse XIII d'Espagne

et Gustave V de Suède, deux princes russes et une foule d'admirateurs

passionnés ne lui feront pourtant jamais oublier le seul

amour de sa vie, «son» homme, Maurice Chevalier.

Des jambes qui parlent, un sourire éclatant, aussi généreuse que

radine, effrontée, culottée, un sens de la repartie sans égal mais

aussi, disait Chevalier, un coeur de midinette : on suit avec un

plaisir sans mélange cette môme des faubourgs qui, de la Belle

Époque aux années d'après-guerre, fut la reine du music-hall et

de la vie parisienne. Un régal...