Au cours de la Première Guerre mondiale, la nécessité de préserver le patrimoine culturel a initié des campagnes de sauvetage, de déplacement ou de protection des oeuvres d'art dont témoignent les images présentées. Cette prise de conscience fonde les futures mesures et lois de conservation du patrimoine. De tels clichés ont également servi à la propagande contre l'ennemi.