Achevant son tour d'horizon exhaustif de la production littéraire des Bénédictins de Saint-Maur, Philippe Lenain présente la biobibliographie des écrivains mauristes de la deuxième moitié du 18^ème siècle.

À travers leurs multiples engagements intellectuels, l'auteur retrace en détail les grandes lignes de l'influence que la philosophie des Lumières a eue sur eux, ainsi que les types de réactions qu'ils ont manifestés à son égard.