Santé et travail à la mine : XIXe-XXIe siècle
Santé et travail à la mine
XIX<sup>e</sup>-XXI<sup>e</sup> siècle
L'inscription du Bassin minier du Nord-Pas-de-Calais
au patrimoine mondial de l'humanité en 2011 a fait de la
mine un lieu de mémoire universel et des gueules noires les
héros et martyrs d'un monde disparu. Pourtant, l'activité
minière, quasiment révolue dans la Vieille Europe et les pays
de la première industrialisation, est aujourd'hui en pleine
expansion dans la plupart des pays émergents, au point de
constituer l'une des activités économiques essentielles de la
Chine, du Brésil, de l'Afrique australe et de l'Inde.
Érigeant en mythe un monde ouvrier fier de ses valeurs
de courage, de solidarité et de puissance virile, Zola a
définitivement lié dans notre imaginaire la mine au danger
et à la catastrophe. Mais le vieux Maheux de Germinal
concède aussi : « Du charbon, j'en ai plein les poumons,
de quoi me chauffer tout l'hiver ». Loin du spectacle de la
mort collective, en effet, le travail à la mine est générateur
de maladie et d'agonie silencieuse : silicose, ankylostomiase,
sidérose et cancers dessinent les contours d'une catastrophe
de masse, bien plus meurtrière, vécue à l'échelle individuelle
par ceux qui perdent leur vie à la gagner depuis deux siècles.
C'est l'histoire, longtemps occultée, que ce livre raconte.
Réunissant les contributions de chercheurs internationaux,
dont certains pour la première fois en français, il offre une réflexion à la croisée de l'histoire
du travail, de la santé, des mobilisations sociales et des politiques publiques. Voyage dans
les maux de la mine de charbon, de cuivre ou d'uranium, de la France au Chili, du Japon
à l'Afrique du Sud, de l'Allemagne à la Chine, de l'Écosse à l'Espagne, de la Belgique aux
États-Unis, ce livre apporte un regard historique neuf sur une question d'une sinistre
actualité dans notre monde globalisé.
