Que ce soit en Occident ou en Orient, il existe différents systèmes

d'écriture figurative dont la valeur sémantique a permis une mise en

image révélant la conception du monde propre à chacune de ces

cultures.

Le but de cet ouvrage est d'explorer un registre de signes, celui des

animaux et créatures mythiques, véritable excursion dans l'imaginaire

des univers culturels chinois, Xi Xia, Naxi, Maya et Égyptien.

Ce vaste éventail culturel, géographique et temporel permet de voir

les liens variés qui existent entre la symbolique d'un animal et sa

figuration dans l'écriture, entre ce que l'on connaît de lui par les

représentations, les traditions textuelles ou orales, les pratiques

magiques, et sa «mise en caractère» dans l'écriture, mais aussi de

suivre certains animaux «vedettes» de ce bestiaire, phénix, dragon et

oiseau roc, dans l'iconographie et la pensée de mondes culturels

pourtant éloignés dans le temps et l'espace.