Rapprochant deux mondes qui se parlent peu, l'Université

et le Palais, les études réunies dans cet ouvrage portent à la fois

sur le présent et le passé de l'éloquence judiciaire. Présent

précaire, passé oublié, sans doute. C'est pourquoi l'éloquence

est à redécouvrir. Car le lien qui l'unit aux valeurs de la cité

est trop fort pour qu'on puisse accepter de la voir passer

sous silence.

L'éloquence judiciaire invite à réfléchir sur les principales valeurs

qui la fondent et au nom desquelles s'exprime l'orateur : la vérité

et la justice. À une époque où l'idée de justice occupe une place

centrale dans le débat politique et social, l'éloquence judiciaire

pourrait bien aider à fonder une parole commune, dépositaire

qu'elle est d'une culture humaniste et d'un patrimoine largement

méconnus. Elle contribuerait ainsi à donner une nouvelle légitimité

à une parole largement dévaluée dans le discours public.

Il s'agit dès lors de redécouvrir la rhétorique dans la pleine

acception de ce terme, à savoir un instrument de production

et d'analyse des discours lié depuis l'origine à la controverse

judiciaire. Singulièrement absente dans la formation des avocats

et des magistrats, la rhétorique est une discipline ancienne, certes,

mais dont il reste encore beaucoup à apprendre. Gageons

que ce passé est promis à un bel avenir.