Ancré dans l'histoire pour mesurer les continuités et les ruptures, ce livre illustre la manière dont les sciences humaines évaluent et mesurent les enjeux collectifs du risque sur les plans politique, scientifique, énergétique, juridique... Ses formes épidémiques, écologiques, sociales, terroristes et militaires nourrissent les peurs actuelles et constituent les défis majeurs à la modernité.