Marchands, guerriers, ambassadeurs, espions, pèlerins... On

voyageait beaucoup au Moyen Âge. Mais celui qui se risquait

vers de nouveaux rivages ou des pays lointains avait moins de

certitude de retour que nos cosmonautes d'aujourd'hui partis à la

conquête des étoiles.

Dans cet ouvrage vivant et informé, Nicole Chareyron donne la

parole à quelques-uns de ces globe-trotters de jadis qui n'ont pas

gagné la notoriété posthume, malgré leurs picaresques récits.

Frères méconnus de Marco Polo, ancêtres oubliés de Christophe

Colomb, marcheurs infatigables ou rescapés des flots, ils éprouvent

comme nous la peur, la joie, le désespoir, et voient souvent,

au cours de leurs rencontres - des Vikings aux anthropophages

de Sumatra - leurs principes chrétiens et leurs préjugés culturels

quelque peu bousculés. Et sur les chemins, tout un monde se

croise, redoutables bandits et cyniques ecrocs aux aguets, renégats

au grand coeur et braves gens hospitaliers aux coutumes parfois

déroutantes.

Bien sûr, tous ces récits, où nos «héros» frôlent sans cesse la

mort, s'achèvent sur une fin heureuse puisque, rentrés au pays

après leurs incroyables et rocambolesques aventures, ils saisiront

leur plume afin de raconter leur odyssée, pour notre plus grand

plaisir...