Friedrich Abel a très tôt éprouvé le besoin de fuir le monde

clos et grisâtre de son enfance du Steiermark autrichien.

Aussi, quand l'évasion dans les livres, et même les rêves, ne

suffit plus, la rupture devient une impérative nécessité. Les

grands espaces désertiques du Sud-ouest américain

s'imposent alors à lui. L'attirance est irrésistible, la soif

d'aventure prend le dessus.

Le récit que nous livre Robert Fiess présente les étapes

d'un cheminement fleurant une instinctive quête spirituelle

nécessaire et profonde permettant à Abel de retrouver un

sens à la vie. C'est cru et sans a priori. Rien n'est prémédité

et, bien entendu, nulle prétention de donner des «leçons de

sagesse indienne» à quiconque ne caresse son esprit.

D'abord tout seul des mois durant dans «son» canyon,

Abel approche petit à petit, à force de hasard mais sans rien

forcer, la communauté navajo. Rien n'est planifié et

pourtant la force de son témoignage nous fait entrer dans

une relation qui porte les hommes à devenir eux-mêmes, à

s'épanouir comme passeurs, et non comme prédateurs.

Au gré de ses rencontres, et bien involontairement, Abel a

été jusqu'au bout de certaines initiations tribales comme de

rares Occidentaux ont pu y parvenir. Il a vécu avec les

Navajos et connu les deux faces de leur réalité, entre

l'enseignement des hommes-médecine et le déracinement des

jeunes dans les villes. Il en a pris tout ce qu'un non-indien

peut en distiller et chaque jour remercie les Navajos de l'avoir

tiré d'une existence aisée mais convenue, tracée d'avance et

qui empoussiérait son esprit. Aujourd'hui Friedrich Abel vit

en Arizona comme un aventurier naturalisé américain qui a

trouvé «sa meilleure part de l'Amérique.»