Suivant une méthode fondée sur l'observation, sur le terrain, de la variété des sports et du comportement de ceux qui les pratiquent, l'auteur fait pénétrer le sport sur les voies du savoir scientifique, afin d'éclairer la multiplicité des facteurs qui conditionnent ce phénomène : économiques, sociaux, culturels, historiques et même esthétiques.