«La Vire était baissée une fois par an pour nettoyer l'école de natation. Ça formait un trou

devant la maison. Mon père le nettoyait parce que, quand on mangeait de la volaille ou du lapin,

on jetait les gouailles, les intestins pour attirer les poissons. Et mon père pêchait beaucoup !

On se baignait à trois ou quatre dans la Vire. Je regrette ma maison. D'autant plus qu'elle pouvait

être réparée. L'architecte a décrété qu'il fallait une rue en bordure de Vire...» Comme Simone

Vauttier, 88 ans, les Saint-Lois sont nombreux à se souvenir du vieux Saint-Lô. Celui qu'ils ont

connu avant 1939. À ce moment-là, la ville telle qu'elle demeurait depuis des générations n'avait

pas encore été détruite mais la vie des habitants commençait déjà à basculer.

Cet ouvrage est la restitution écrite de dix-huit témoignages oraux de Saint-Lois, hommes et

femmes, de tous les milieux, sur leur vie avant la guerre. Ces entretiens, réalisés par Jessica

Périsse et illustrés par des portraits photographiques de Jacques Marcel Blondel, permettent de

comprendre la physionomie de la ville avant 1944, les habitudes et les mentalités d'une époque

bien révolue.