Pierre-Simon Ballanche (1776-1847) a fondamentalement modifié et augmenté du double la première version d'Orphée à la suite de sa découverte des écrits de Giambattista Vico afin de tenir compte de l'interprétation nouvelle de l'Antiquité donnée par lui. De nombreux manuscrits ballanchiens sont examinés ici pour retracer la genèse de l'oeuvre.