Nul ne sait avec certitude combien d'êtres humains ont péri dans la nuit du 14 au 15 avril 1912 lors du naufrage du Titanic. Divers experts avancent des chiffres variant entre 1502 et 1523. Mais ce qu'aucun de ces experts ne mentionne, ce sont les deux décès qui se produisirent sur le navire avant le naufrage. Imaginant la découverte par des pilleurs d'épaves de deux cadavres dans une chambre froide du Titanic, plusieurs décennies après la catastrophe, Max Allan Collins revisite la tragédie maritime la plus célèbre du XX^e siècle. Il a l'idée géniale de confier l'enquête à Jacques Futrelle, le créateur de la «Machine à penser», qui fut l'un des passagers du navire en ce fatal mois d'avril.