C'est l'histoire de Baby, une môme des villes qui

grandit trop vite et comme elle peut dans un

environnement hostile et solitaire. Il y a bien

Jules, son père intermittent, trop gamin pour lui

assurer la stabilité d'un foyer et trop junky pour

la protéger des dangers du dehors. À chaque

rechute, ils déménagent, d'hôtels borgnes en

appartements miteux, dans les quartiers les

plus sombres de Montréal. Alors, quand la

lumière s'éteint, Baby essaie de s'inventer.

Mais c'est dur dans la rue d'éviter les pièges

pour une gamine de douze ans parce que «les

autres essaient sans cesse de vous arracher

à l'enfance à coups de pied». Volontaire et

résistante, Baby ne veut surtout pas passer

de l'autre côté, pourtant, en toute innocence,

elle va se laisser aspirer vers des expériences

de plus en plus extrêmes. La Ballade de Baby

est une méditation sensible sur le royaume de

l'enfance, le pouvoir de l'esprit et la part de

liberté que chacun porte en soi.

«Le premier roman d'Heather O'Neill est un

livre superbe où le royaume de l'imagination

fait d'une vie cabossée quelque chose de

magique.»

The globe and mail