Universitaire et homme d'État, Assane Seck reconstitue

ici l'itinéraire politique d'un témoin exemplaire de

la marche vers l'indépendance et des premières décennies

de la nation sénégalaise. Soucieux de rappeler les

luttes menées par sa génération mais surtout d'éclairer

les chemins de la jeunesse, l'auteur s'exprime d'abord

en militant dont le destin national s'est forgé dans les

luttes qui ont animé, avant et depuis l'indépendance, la

vie politique agitée de sa Casamance natale. C'est sans doute aux pages

consacrées à cette région, à ses problèmes et aux acteurs de son devenir

que les lecteurs attacheront l'attention la plus immédiate, redécouvrant,

grâce à la hauteur de vues et à la sérénité du propos, les sources d'un

conflit fondamentalement culturel et les voies de son apaisement.

Mais ces «Mémoires» constituent aussi une chronique de l'engagement

et des combats de la génération politique qui a immédiatement

suivi et parfois bousculé celle de Lamine Gueye et Léopold Sédar Senghor,

et de sa participation à la construction de l'État et à l'émergence

d'une société civile vivante, exigeante, où femmes et jeunes tiennent

une place croissante.

Discret - trop discret diront beaucoup - sur son rôle personnel à la

tête de grands ministères comme la Culture, l'Éducation nationale, les

Affaires étrangères ou l'Équipement, l'ancien ministre d'État redevenant

universitaire livre, en pédagogue accompli, un ouvrage dépouillé,

d'une lecture accessible à tous, où la simplicité du ton le dispute à l'authenticité

du témoignage : c'est dire qu'il s'agit bien d'une contribution

essentielle à l'histoire de la construction politique et sociale du Sénégal

contemporain.