Histoire de la Russie et des tsars : des origines à Nicolas II
Parue en 1974 aux États-Unis, l' Histoire de la Russie des
tsars est d'abord une formidable introduction à l'histoire et à
la civilisation russes, écrite de main de maître par un historien
connu pour sa prose limpide et son sens du récit. Ses développements
sur le poids de l'État, l'apathie de la bourgeoisie,
la sujétion de la paysannerie et la radicalisation de l'intelligentsia
au XIX<sup>e</sup> siècle, entre autres, sont de tout premier ordre.
C'est ensuite un livre à thèse passionnant qui rappelle utilement
que le coup d'État bolchevique de 1917 et le régime
totalitaire qui en est issu n'ont jamais fait «table rase» du
passé, mais au contraire, ont bénéficié d'un terreau idéal - celui
de l'autocratie tsariste que Pipes raconte et dissèque dans la
lignée de L'Empire des tsars et les Russes de Leroy-Beaulieu
et de La Russie en 1839 de Custine. Cette première édition en
français, enrichie d'une préface inédite de l'auteur, constitue
donc un événement.
