De l'autre côté du monde, entre Corée et Japon,

se déroula en 1904-1905 «une des guerres les plus

formidables des temps modernes», «un des événements

les plus grands de l'Histoire contemporaine», qui retentit

dans le monde d'alors comme la destruction des Twin

Towers de New York le 11 septembre 2001.

La bataille de Tsoushima n'était que la fin d'un feuilleton

politique et militaire commencé l'année précédente

et que suivit alors la presse mondiale, au jour le jour

pendant près d'un an et demi. Des temps forts comme

les batailles de Chemulpo en Corée, Port-Arthur et

Moukden en Mandchourie, alimentèrent le crescendo

dramatique et héroïque qui s'acheva à Tsoushima par la

destruction d'une escadre russe arrivée là au terme

d'une hallucinante épopée de plusieurs mois.

La défaite d'une puissance d'Occident face au

nouveau Japon enflamma l'opinion. La littérature internationale

vit se multiplier reportages, histoires d'amour,

récits épiques, théâtre, nouvelles, qui rendent compte de

l'atmosphère tragique de périls imminents et de fin du

monde qui baignait les esprits.

Les plus grands noms de l'époque réunis dans ce

volume - Jack London, Léon Tolstoï, Sôseki, Gaston

Leroux, Claude Farrère ou Kouprine, sans oublier

Jaurès, Lénine, Pierre Frondaie, Lafcadio Hearn et

quelques autres - témoignent de cet événement dont

on célèbre le centenaire et qui inaugura à bien des égards

le XX^e siècle.