Le grand public connaît Rousseau pour ses Confessions , son Contrat social ou pour sa Nouvelle Héloïse . Il révolutionne la littérature, la politique et notre regard sur la nature en menant une vie aventureuse entre les Charmettes en Savoie, Turin et Paris. Pourtant, il est peu connu comme auteur de réflexions sur les constitutions. Les patriotes corses et polonais qui luttaient pour leur existence lui demandèrent conseil pour construire les fondements d'une vie libre et indépendante.

Jean-Jacques Rousseau fut ainsi amené à imaginer des constitutions pour ces peuples. Il rédigea des textes politiques pour la Corse et des Considérations sur le gouvernement de Pologne . Cette démarche, il convient de la redécouvrir car elle nous parle encore aujourd'hui : qu'est-ce qu'un citoyen ? Qu'est-ce qu'une nation ? Que doit faire un peuple pour vivre libre ? Comment imaginer une vie digne pour tous ?