Pompéi, 79 apr. J.-C. La jeune et riche veuve Ursulina donne des fêtes fastueuses au cours desquelles les convives boivent du vin en abondance. Le viticulteur Valerius refuse de dévoiler les secrets de son vignoble, qui est un des meilleurs de la région, attisant la jalousie de Caietanus. Alors que leur rivalité s'intensifie, le Vésuve donne ses premiers signes de réveil.