Après la capitulation du Japon en 1945, l'Indochine se retrouva en plein désordre. Alors que Hô Chi Minh, chef du mouvement nationaliste Viêt-minh, avait espéré l'indépendance, surtout après l'aide efficace que les Vietnamiens avaient apportée à maintes reprises aux alliés, ces derniers avaient rendu le pouvoir aux Français. Il entame alors la guérilla.