Après une enfance au Pérou, une jeunesse passée sur des navires à travers le monde, Paul Gauguin (1848-1903) n'est pas destiné à devenir artiste. Il peint sur son temps libre, et se rapproche peu à peu des impressionnistes. Comment alors est-il devenu cet artiste en quête d'un monde pur et sauvage, exilé dans les îles du bout du monde, et qui influencera ainsi tout l'art moderne ? Voici l'histoire d'un étonnant art'venturier...