La trame de cette étude est basée sur l'appropriation des terres et la réduction de nombreux Malgaches au travail forcé qui aboutissent à la paralysie de l'économie coloniale lors de toutes les crises politiques majeures? Cette vision des choses est en fait oblitérée par la profonde adhésion des Malgaches aux églises chrétiennes suceptibles de fournir les nouvelles élites politiques du pays.