A Paris, le temps d'une année scolaire, l'auteur nous fait le portrait d'une jeune femme, qui au lendemain de la mort de son père, se retrouve démunie et recueillie par un oncle,qui méprise ses diplômes et sa situation féminine qui ne lui laisse aucun choix d'avenir. Elle obtient finalement un poste de « femme de service » dans une école maternelle...