12 avril 1961, URSS. Pour la première fois, un homme a volé dans l'espace. Pourtant, rien ne prédestinait le jeune Youri Gagarine à un tel exploit.

Quelques années auparavant, Khrouchtchev, aidé d'une exespionne et d'un ingénieur des fusées, s'est lancé dans la course aux étoiles.

La bouille joviale du cosmonaute devient dès lors plus convaincante que n'importe quelle propagande communiste. Mais à quel prix ? Derrière les sourires et la gloire, un homme se débat pour rester lui-même...