L'histoire d'homme et de femmes engagés dans la Résistance ainsi que les différentes formes qu'elle pouvait prendre après la défaite de 1940. L'auteur tente d'en restituer l'esprit, les actions et le quotidien, tout en insistant sur les moments forts de cette période : création du CNR, libération de Paris, grève des mineurs en mai 1941, entre autres.