Publiée en 1827, l'histoire des derniers moments de la vie de Kant est inspirée des Mémoires des secrétaires du philosophe de Königsberg. C'est en véritable entomologiste que De Quincey souligne les bizarreries de la vie quotidienne de Kant et sa lente dégénérescence. Mais, au-delà de l'anecdote, il se dégage de ce texte une sensation étrange d'oppression. Le récit de cette marche inéluctable vers la mort, notée au jour le jour, est aussi un magnifique exercice d'admiration.