Pourquoi certains sont-ils plus créatifs que d'autres ?

Quelle est la cause de l'autisme ? D'où vient notre sens

de l'esthétique ? Comment le langage a-t-il évolué ?

Enfin, comment le cerveau crée-t-il la conscience

de soi ?

Voici quelques-unes des questions auxquelles s'attaque

Vilayanur S. Ramachandran, neurobiologiste de

renommée mondiale.

S'appuyant sur des cas étranges, les moins explicables

à première vue, tel ce patient qui désire être amputé

d'un membre sain, ou cet autre atteint d'un syndrome

pour lequel ses proches se sont transformés en

autant d'imposteurs, V. S. Ramachandran brosse un

portrait global et intuitif du cerveau, et de ce que ses

dysfonctionnements très particuliers révèlent de son

évolution. À la manière de Sherlock Holmes, il multiplie

les indices pour bâtir des théories générales solides et

étayées. Parmi ces découvertes fascinantes, une large

place est accordée aux neurones miroirs, des cellules

qui s'activent aussi bien quand nous entreprenons une

action que lorsque nous observons quelqu'un d'autre

faire de même. Ces neurones miroirs seraient-ils à la

source de ce qui rend l'espèce humaine si unique ?