Oeuvre du naturaliste et anarchiste américain, un exemple des valeurs contradictoires et de la force des convictions de ce pays. Thoreau est aussi le modèle du dissident civique, qu'il évoque dans son texte La désobéissance civile, consécutif à son emprisonnement pour refus de payer six ans d'arriérés d'impôts à un État qui promouvait l'esclavage et la guerre contre le Mexique.