À Bethléem, il y a 2 000 ans, c'est dans une mangeoire

que l'on coucha l'Enfant Jésus. Au temps des Francs, cette

mangeoire était appelée «crèche»... Mais ce n'est qu'au

début du XIII^e siècle que fut réalisée par saint François

d'Assise la première crèche de Noël. Magie de la foi

populaire et de la tradition, on trouve aujourd'hui des

crèches dans le monde entier : l'Enfant Jésus, né sémite

en Palestine, a les yeux bridés en Asie, la peau noire en Afrique, les cheveux

blonds en Europe occidentale.

C'est l'histoire souvent merveilleuse et toujours émouvante de ces crèches

de Noël que nous raconte ce livre. En France, en Espagne, mais aussi dans

les pays les plus inattendus, l'auteur a mené une recherche exceptionnelle

sur la conception et la réalisation des crèches, sur les traditions qui leur

sont attachées et les personnages parfois insolites qui les composent.

Les nombreuses photos de cet album le montrent bien : aucune

crèche n'est semblable à une autre, chacune fourmille de mille

détails qui en font d'extraordinaires témoignages de la foi

et de la vie des hommes.