Biographie de l'éditeur socialiste J. Gay (1807-1887) et de son épouse, D. Véret (1810-1897), ouvrière féministe. De leur naissance à Paris à leur mort à Bruxelles, en passant par Londres, Châtillon, Turin et Genève, l'auteur analyse leurs prises de position dans les combats de l'époque : émancipation des femmes et des enfants, pacifisme, anticléricalisme, internationalisme, entre autres.