El misionero alemán Martin Gusinde fue enviado a Santiago

de Chile en 1912. En 1918, realizó su primer viaje a Tierra del

Fuego en busca de horizontes lejanos y pueblos poco conocidos.

En esa isla del fin del mundo, recorriendo canales, bosques

y estepas, descubrió una civilización a punto de extinguirse

como consecuencia de la llegada de los colonos occidentales:

misioneros, buscadores de oro, criadores de ovejas y toda clase

de aventureros. Con un compromiso muy personal, Gusinde

decidió fotografiar a los individuos de esos pueblos que,

para ojos de un europeo, tenían modos de vida y creencias

muy singulares.

Su inmersión en esa civilización fue total: a lo largo de los

cuatro viajes que llevó a cabo entre 1918 y 1924, el misionero

observó las costumbres, los ritos y el habla de selknam,

yámanas y kawéskar, transformándose en etnólogo. Fascinado

por lo que veía, tomó más de mil fotografías, que son un

testimonio único del espíritu de esos pueblos del finis terrae.

Las fotografías de Martin Gusinde, además de un monumento

en memoria de los pueblos de Tierra del Fuego, son también

documentos antropológicos de excepción.