C'est en faisant des recherches en Gironde pour La

Bicyclette bleue que j'ai rencontré Marie Salat.

Ayant acheté, chez un libraire brocanteur d'un hameau

perdu, trois cartes postales anciennes pour la joliesse de

l'image, je les ai lues dès mon retour à Malagar. À

mesure de ma lecture, une émotion et une gêne profondes

m'envahissaient ; je surprenais des lettres d'amour

d'une femme à une autre femme, et quel amour !

Le lendemain, je me suis précipitée chez le brocanteur.

Dans le fouillis de ses boîtes, j'ai retrouvé quatre autres

cartes, aussi belles, aussi émouvantes. «Cela ferait une

belle histoire», me suis-je dit. Pendant trois ans, cette

histoire a mûri dans ma tête, et puis le temps est venu

pour moi de la raconter. J'ai choisi de prolonger la correspondance

de Marguerite et d'imaginer les réponses

de Marie.

Ces cartes ont été échangées en 1903 et 1904 entre

deux jeunes femmes mariées habitant un petit village

de trois cents habitants : l'une était couturière, l'autre

ouvrière. Bien entendu, les noms propres et les lieux

sont imaginaires.

R. D.