Deux jeunes amants prisonniers de la rivalité qui oppose leurs familles.

Un mari jaloux piégé par les ruses de sa femme et de son amant. Un

capitaine sur le point de mourir qui tue sa femme afin que personne ne

puisse jouir de sa beauté après sa mort. Une épouse délaissée qui réussit

à coucher avec son mari en se faisant passer pour sa maîtresse. Une

soeur qui achète la vie de son frère au prix de sa virginité. Une femme

qui se déguise en homme pour suivre celui qu'elle aime et qui, accusée

d'avoir mis une dame enceinte, doit révéler sa supercherie. Alternant

le tragique et le grivois, ces six histoires pleines de rebondissements

évoqueront au lecteur des personnages connus. Rien d'étonnant, car

Roméo et Juliette, ainsi qu'Othello et bien d'autres, existaient avant

Shakespeare. Nés dans l'Italie de la Renaissance, ils arrivent pour la première

fois en Angleterre dans les récits rassemblés dans ce volume. Traductions

et réinventions des histoires d'origine, c'est à partir de ces textes que

Shakespeare a conçu et écrit certaines de ses oeuvres les plus importantes.