Un jeune homme, Amer, revient de

France dans son village natal, en Kabylie.

Il s'éprend de Dehbia, une orpheline que

les Soeurs Blanches ont convertie au christianisme.

Mais Amer a un rival, Mokrane,

qui le hait. En fait, le récit n'est pas seulement

une belle et poignante histoire

d'amour. Il illustre également le drame

de tous les êtres qui, pris entre deux civilisations,

risquent d'être broyés.

Ce livre "luxuriant et sombre" comme

l'écrivait André Wurmser dans les Lettres

françaises est peut-être le chef-d'oeuvre de

Mouloud Feraoun. Dans les Lettres nouvelles ,

Maurice Chavardès en reconnaissait

"la grandeur singulière" et affirmait : "En

abordant le problème de l'incommunicabilité

des êtres, Mouloud Feraoun est sans

doute le premier romancier nord-africain

qui ait dépassé les révoltes ethniques et

sociologiques, atteignant par contrecoup à

l'universalité de la grande littérature."